Akşener, Sivas'ta düzenlenen bir etkinlikte konuşurken Sinan Ateş'in eşi Ayşe Ateş'in ziyaretini anlattı ve bu sırada yaptığı açıklamalarda siyasi cinayetlerle ilgili şu sözleri sarf etti: 'Biz geçmişimizde siyasi cinayetlere şahit olduk ama mertçeydi.'
Bu ifadeler, siyasi cinayetlere farklı bir perspektiften yaklaşıldığı şeklinde algılanarak sosyal medyada geniş bir tepki aldı. DEVA Partisi Genel Başkan Yardımcısı Mehmet Emin Ekmen, Akşener'e yönelik eleştirisinde, 'Devlet öldürünce mert, torbacılar öldürünce kahpece mi oluyor cinayetler? Meral hanım bakanlık döneminden bildiği mertçe işlenen cinayetleri bize açıklayacak mı?' ifadelerini kullandı."
