Eski adı Suez Rajan olan St. Nikolas tankeri, geçen yıl ABD tarafından el konulduğunda İran'a ait 980 bin varilden fazla ham petrolü taşıyordu. ABD o dönemde İran'ı yaptırımları ihlal ederek Çin'e kaçak petrol ihraç ettiğin iddia etmişti. Afrika'nın güneyinde ABD donanması tarafından el konulan tanker, ABD'nin Teksas eyaleti kıyılarına çekilmiş, tankerin taşıdığı İran'a ait petrol daha sonra satılmıştı. Tankerin adı ise yükü boşalttıktan sonra St. Nikolas olarak değiştirilmişti.
İran ise Suez Rajan'a el konulmasının ardından misilleme olarak geçtiğimiz sene Marshall Adaları bandıralı ABD merkezli enerji şirketi Chevron tarafından işletilen "Advantage Sweet" adlı petrol tankerine ve "Niovi" adlı Panama bandıralı petrol tankerine el koymuştu.
İran'ın bu son hamlesi, ABD'nin İran'a yönelik yaptırımlarına bir misilleme olarak yorumlanıyor. Ancak, bazı uzmanlar, İran'ın tankere el koymasının, bölgedeki artan gerginlikleri daha da tetikleyebileceği uyarısında bulunuyor.
Sonuç olarak, İran'ın TÜPRAŞ'ın Irak'tan aldığı petrol tankerine el koyması, bölgedeki gerginliklerin daha da artmasına neden olabilecek bir gelişme olarak görülüyor.
