27 Kasım Cuma günü Suriye'de Beşar Esad rejimine karşı operasyon başlatan silahlı muhalif gruplar, Halep ve İdlib'in ardından 1 Aralık'ta Tel Rıfat'ı da ele geçirdi. Suriye Milli Ordusu (SMO), PKK/YPG'ye karşı başlattığı Özgürlük Şafağı Operasyonu kapsamında Tel Rıfat ilçe merkezini tamamen kontrol altına aldı. Bu süreçte, SMO güçleri, ilçenin batısındaki Deyr Cemal'den girerek PKK/YPG unsurlarını temizledi ve Hırbıl köyünü de kurtardı.
Tel Rıfat, Türkiye sınırına 18 kilometre mesafede yer alıyor ve 8 yıldır YPG/PKK tarafından işgal altındaydı. Bu bölgedeki teröristlerle devam eden çatışmalarda, SMO birlikleri ilçenin dış kesimlerinde ilerleyişini sürdürüyor ve tahkimat çalışmalarına devam ediyor.
Öte yandan, Suriye Milli Ordusu tarafından terörden temizlenen bölgede, ilk kez bir hastanenin altındaki terör tünelleri görüntülendi. CNN Türk tarafından servis edilen videolarda, bir hastanenin altında yer alan ve bir ucunun Afrin'e uzandığı öne sürülen tünellerin varlığına dikkat çekildi.
YPG/PKK, Rusya'nın hava desteğiyle Şubat 2016'da Tel Rıfat ve çevresindeki yerleşim yerlerini ele geçirmişti. O zamandan beri buradaki terörist unsurlar, Türk güvenlik güçlerine ve Suriye'deki muhalif gruplara yönelik saldırılar düzenliyordu. SMO'nun gerçekleştirdiği operasyon ile bu terör koridoru etkisiz hale getirildi ve Tel Rıfat'taki PKK/YPG işgali sona erdi.
Suriye'deki bu gelişmeler, aynı zamanda Beşar Esad rejimi ile PKK/YPG'nin bazı bölgelerde işbirliği yaptığı ve rejim güçlerinin, 29 Kasım'da Halep'e yönelik ilerleyen rejim karşıtı gruplar nedeniyle Tel Rıfat'taki unsurlarını çekmeye karar verdiği bir döneme denk geliyor. Bu operasyonun, Suriye'nin kuzeyinde PKK/YPG'ye karşı yapılan kapsamlı askeri hareketlerin önemli bir parçası olduğu söylenebilir.
